38.第 38 章【重写】_恶魔每天闯我空门
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38.第 38 章【重写】

  [爱曲小说]

  宁宁坐在那里看了那个脚印很久,只有半个鞋底,模糊的印痕。宁宁不知道是不是能看见那个宝石,那个她做噩梦都记得的宝石,靴子在她面前踏着雪痕,慢条斯理地走过去。好像噩梦还没有结束,宁宁有点恍惚,她捂着脑袋在原地喘息很久,尖叫倏忽而逝,仿佛残余的是个幻觉。

  门外有声响,第三声钟声过后,人们开始活动,而响起的各种微弱的声音。铁匠在隔壁咳嗽,大汉斯打铁的声音开始间歇地响起来,一切似乎都和平常没有什么两样,寒冷的冬日,穷人们在门外抱怨着扫雪,宁宁还能听见那个声音,而她坐在那里盯着脚印,脸上的表情逐渐又冷又硬。

  那不是她的脚印,这间房子里有人闯进来过。是什么时候呢,昨天她睡着时,还是在她不在时。他驻足在水盆前又是做什么呢?发现水盆的秘密?留下这滴血。宁宁内心隐约有所猜测,这滴血,这个尖叫,这一切诡谲的线索,看上去都只和某个人有关。宁宁再也不想想,她只觉得厌倦。她肚子上的痛仿佛还没消去的难耐,她站起来收拾自己,检查裹胸,穿好衣服,围好围巾带好帽子。

  衣服在泥土里滚又过了一夜,冻得又硬又脏,宁宁坦然的穿上,推门出去。迎面的风吹痛她的脸,她低下头,捂紧帽子开始跑。

  她拼命地跑,迎着浅白的日光没有一丝暖意。她已经迟到了很久,不能再耽搁。宁宁昨晚没有吃饭,早上也没有,喉咙里又干又渴,像刺痛的砂砾。她不敢停歇地拼命跑,跑到肚子作痛才停下来喘口气。好在小屋离教堂的距离够近,教堂离内城城门的距离也够近。宁宁一路跑,感到这条路线如此熟悉,如呼吸般自然。

  她的见不得人的发丝压在帽子里,碎发随着风掠过小巷,宁宁随意转动的视线中能看到宽阔的主干道,白金肩甲的骑士们绽放着光芒跃马疾驰,少女们在路边会拦住某一位英雄,羞答答地为他献上早春的鲜花,靠近教堂和圣殿的地方开始能听见圣歌,宁宁能唱出它们,做梦都能跟着唱。义诊要开始了,能越过房顶看见那些被临时搭建起来的彩色的大棚。宁宁明明不信神,或许是歌声太熟悉,她在心中跟着唱:

  “光明神,您是唯一——”

  她转过弯,急停在路边,看见那个熟悉的拐口,弯下腰捂着肚子,急促地喘气。劳尔大叔的马车停在那里,宁宁意外地看见那个熟悉高大的背影,他肩背笔挺地骑在马上,头盔放在鞍前,他侧着脸,和劳尔大叔说话,英俊又威风的布雷迪,钢铁手套执着缰绳,控马侧过身来的姿势优雅又从容。

  那个温柔而担忧的人。宁宁没有意识到能见到这个人,劳尔大叔越过他的肩膀看见她,怒气冲冲地喊:“尼尼!——你这个小崽子,跑到哪儿去?!”

  骑士也侧过头来看见了她,他唤:“尼尼!”他怎么会在这里呢?他现在应该在到处的忙碌、执勤、巡逻,或者做任何事,他就是不应该在这里。宁宁脱力地跪在地上喘息,仰望着他。

  矢车菊的蓝眼带着什么样的情绪宁宁看不清楚,骑士策马向她过来,到了近前,他下了马,大步走近。一切魑魅魍魉都离开了,宁宁仰头看着艾瑟尔,好像看见三年前那个梦。好像一瞬间有许多句话从宁宁心里流淌过去,又好像什么都没有。

  他应该能够保护宁宁的对吧?即使他是圣殿大骑士。不过宁宁不想让他为难,她希望他永远都不要知道她的秘密。艾瑟尔看着她,神情吃惊又担忧:“尼尼,你怎么了?”

  宁宁这才觉得身上出了好多汗啊,好热。她的心还在砰砰跳,烦人地在耳朵里响。她终于喘匀了气,春天真的要来了,即使听见身后有马车声响,艾瑟尔的视线开始挪向她的头上,神情严肃,肢体紧绷,是准备迎敌的样子。那个声音说:“……哎呀。”

  宁宁什么都没有听见,她就是个小孩不是吗?她还是快乐地笑起来的说:

  “……早上好,艾瑟尔大人!”

  这条染满残雪的小巷里突然挤进了两辆马车,一个伯爵和一个圣殿大骑士,真是蓬荜生辉。撒姆·威登在他那辆华美的马车上悠闲地向艾瑟尔道早安:“早上好,今天天气真不错不是吗,艾瑟尔冕下。”

  伯爵在马车的窗口处露出那张俊美的脸,神情惬意,一如既往的高贵优雅。艾瑟尔和撒姆·威登有一段时间没见,他也很意外能在这里看见他。他和马车是没有刻意隐藏,但这里也不是随便就能找到的地方。撒姆·威登看起来可不会是这样早就打扮停当出来游玩的人。

  还是说,他出来巡视他的……

  成果。

  艾瑟尔向前走了一步,越过尼尼将他藏在身后,他知道尼尼一直不喜欢撒姆伯爵,再说他现在的样子也不能叫客人看到。他和气地问候:“早上好,您今天真早。”

  撒姆·威登的脸上带着恰到好处的微笑:“我听说今天有圣殿义诊,十分好奇,请原谅我作为一个客人,对雷乌斯的事总是有些热情的好奇。”

  “您多虑了,如果您愿意参观,派人来告诉我们一声,自会有人接待,您这样贸然出来可不行。”

  “您们在这样的日子里够忙的了,我不打算打扰您,也不担心。”撒姆·威登笑了起来:“我相信圣殿的骑士一定能妥善地保护人们的安全。”艾瑟尔的嘴角应时地扯起一个应付的微笑。伯爵从善如流地挑起了新话题:“您怎么在这儿呢?”

  艾瑟尔顿了一下才说:“我来接尼尼。”他身后的动静几近无声。不过艾瑟尔还是听见了那个孩子静静的站起来,他的呼吸有点颤抖。

  艾瑟尔早上并不是来看尼尼,他早上又去找了王室大骑士一趟,昨晚关城门前守门士兵看见一个木匠带着小学徒进了门,没过多久,木匠被献祭,死在一条阴暗的小巷中,而小学徒不知去向。这件骇人听闻的凶杀案正因如此才惊动了圣殿大骑士,消息连夜上报,深渊献祭假如已经蔓延到平民之中,这件事的严重性就已经不是王储一人可以压制的了。而很自然地可以想到,文书官仍然坚持咬死了牙,不肯吐露政敌的秘密。

  艾瑟尔是勉强压抑着出内城门,在那间地下密室中再次发生令人厌恶的争执他想都不想去想。他确实是意外看见劳尔在这里等着,急得团团转,因为尼尼没有准时到这儿。

  尼尼一直都是听话的孩子,没有什么意外绝不会迟到。艾瑟尔那一瞬间确实以为他也被献祭了。……被面前这个男人。撒姆·威登悠闲地“哦”了一声。他的尾音上扬,带着恰到好处的疑惑。

  宁宁不得不被亮出来。她低着头站在那里,任两位位高权重的大人打量。艾瑟尔看着她还是有些吃惊,她的样子看起来实在很狼狈,一身的土和泥,残雪干涸后,在棉衣上结冰,幸而如此肮脏,他们可能会看不见棉衣上被铁棍撕裂的豁口,又或者根本不会注意到。宁宁从山坡上连滚带爬地滚下来,身上到处都是豁口。

  宁宁的腿很痛,她跑太快了,她还有点腿软。她安静地站在那里,和撒姆·威登礼貌乖巧地打招呼:“早上好,撒姆先生。”大约就是因为昨天没看见脸,今天她得补齐。骑士将手放在她的肩膀上,沉重冰冷的钢铁手套下,是温暖的手。撒姆先生问:“发生了什么事?尼尼怎么这幅样子?”

  宁宁低下头说:“我在路上不小心摔了一跤,撒姆先生。”

  宁宁觉得自己应该要感到恐惧,她的确恐惧,却又麻木和厌倦。她能感觉到撒姆·威登注视着她,眼神玩味。他知道她的底细吗?他知道多少?昨天他知道吗?小屋里他知道吗?还是那个人其实根本就不是他。宁宁只是低着头,他们看不见她心里又冷又硬的神情。宁宁突然发现自己能忍耐的比想象的还要多得多,她将短刺刺在木匠脖子上,看着血从他脖子上流下来。

  做过了就知道不过如此。撒姆·威登轻唔了一声:“摔得真够严重。”

  “很抱歉让大人垂问。”宁宁继续低着头,声音里是要哭出来的沮丧。“一定是我不够虔诚,惹神发怒。”

  那个眼神落在她身上,像蛇注视他的猎物。艾瑟尔问:“这孩子伤得不轻,我先让他回去上药。威登伯爵大人?”撒姆·威登轻笑一声说:“当然。我不打扰您了,愿您今日过得愉快。”他们有礼地彼此点头行礼,宁宁跪下来恭送伯爵,好像阴影覆盖过来又撤走,小巷突然变得温暖。艾瑟尔问:“尼尼?你真是摔倒吗?”

  宁宁摇了摇头:“我昨天晚上回去的路上被抢劫了。很抱歉,艾瑟尔大人,我没对撒姆先生说实话。我是个坏孩子。”艾瑟尔笑了起来。“没关系。”他说“威登伯爵大人不会介意的。”

  骑士也会开这样的玩笑。被抢,这是多么小的事啊。头上那个温柔冷静的声音说:“他有伤了你哪里吗?”宁宁摇头;“我……跑得快。”又沮丧地加上一句:“但是好多钱被抢了。”

  她明显是撒谎,但确实人现在是好好的在艾瑟尔面前。艾瑟尔也没空去计较那堆铜币,他安慰她:“没关系,我这里还有活给你做。”宁宁仓皇地点点头。“谢……谢谢艾瑟尔大人,我会努力干活。”这里离圣殿那么近,圣歌唱响,风琴恢弘地演奏。一切都很温暖。艾瑟尔拉起她的手,隔着衣服轻轻捏了捏手臂,宁宁一绷之后随即僵硬地站在那里,艾瑟尔不是没有惊讶地低头看了眼宁宁,她突然不再抗拒他的接近了。

  他笑了笑,仿佛心也有一些温暖起来。他继续问:“你看见他长什么样了吗?你在哪里被抢的?”

  尼尼说了一个地点,离城门十万八千里远。这个城市里每天大概都能发生一万起抢劫案,艾瑟尔想也许确实是他太紧绷。深渊献祭是随机的,尼尼不一定就这么巧被选中。再说,他现在不是好好的站在这里。艾瑟尔停顿了一会才说:“尼尼,你要小心,我看你今晚起还是别回去了,我知道你想回厨房,但最近城里不太平。”

  尼尼就抬起头,从那挡着眼睛的刘海下,黑褐的瞳仁小心又信赖地看着他。艾瑟尔低声告诉她:“昨天城门那里出了一起凶杀案。”他能感觉到手下的小身体僵硬了一下,但这个孩子一向冷静聪明,艾瑟尔相信告诉他他会明白事情的严重性。尼尼张了张口问:“……谁被杀了,艾瑟尔大人?”他的脸色看起来那一瞬间确实有点恐惧,但他很快就抑制住了。是个好孩子。他说:“一个木匠。”

  尼尼全程青白着脸听着,全身冰冷。或许一个人被杀对他来说还是冲击有点大。但艾瑟尔思考过后还是决定如此行事。他相信尼尼能承受得住。他简短地吩咐他:“春日祭前不要回去。”尼尼下意识地点点头。

  艾瑟尔脸上露出个笑。好孩子。他揉了揉他的帽子。放下手便已经恢复成那个圣殿大骑士。严肃、温和、心中满是雷厉风行的行程和莫名的心事。他说:“我今天还有很多事,我得走了。暂时先住我那儿吧。我让艾德里恩爷爷给你喝点牛奶。”艾瑟尔利落地从布雷迪的鞍鞯旁掏出纸笔,很快地写了一张便筏,交给尼尼。

  “把这个给艾德里恩爷爷。你先上车走吧。”

  宁宁握着羊皮纸条站在那里,青年在利落地收拾自己。重新戴上手套,扣上腕甲,带上头盔,将发尾收入钢铁之中。鲜红的披风在他肩上,如鲜血繁花绽开。宁宁仰望着他。她过了一会儿才说:“……艾瑟尔大人。”

  头盔便低下头来看她,明明是钢铁,钢铁之后,仍有矢车菊在微笑。艾瑟尔说:“什么事?”

  宁宁说:“……您会抓住那个杀了木匠的坏蛋对吧。”她本来应该什么也不知道。艾瑟尔说:“我会的。”宁宁说:“我相信您。”骑士有些讶异,随即对她露出个笑。

  “谢谢你,尼尼。”

  他上了布雷迪,宁宁努力板着脸坐在马车上对他挥手一下,算道再见。艾瑟尔最后看了他们一眼确定没有问题,说了声:“自己路上小心。”拉马掉头跑远。劳尔大叔不满地念叨:“竟敢让艾瑟尔大人等你!”

  宁宁什么也没听见,趴在马车的车窗上看那个背影。阳光照射下来了,空气里似乎有香气在开放。昨天在树洞里的遭遇像是做梦一样。晚上在屋子里的遭遇像是做梦一样。宁宁模糊的想起撒姆·威登,想起那个暗杀,想起那个计划,想起那个木匠,还有奥诺德·艾瑟尔的名字。她脸上的表情冷下来,又冷又硬。

  那又如何,死的人是王储,不是月亮。

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